¿Cuándo un acuerdo no es un acuerdo?
Hace poco oí esta historia de un amigo; hay algunas lecciones que podemos aprender.
Mi migo es promotor y está construyendo algunas casas alrededor de una plaza cuadrada. Se puede acceder por dos lados de la plaza desde la carretera en una urbanización vecina y los otros dos lados dan con otro terreno de otro promotor. Hay un montón de tierra que mover antes de construir el proyecto actual; esta fase se conoce – y no son razón – como “movimiento de tierra”. Habrá cerca de 80-100 camiones entrando y saliendo cada día durante 6 semanas, se consideró más conveniente acceder al sitio sobre el terreno del otro promotor, por lo que fueron a hablar con el promotor para discutir los términos bajo los cuales permitiría el acceso. Esto es un acuerdo bastante estándar y el acuerdo típicamente es que el campo sería vuelto al dueño en su estado original. El promotor hace un poco de dinero, donde de lo contrario no lo haría; los dueños de las viviendas cercanas no serán molestados; el constructor no necesita gastar dinero limpiando las calles y devolviéndolas a un estado utilizable al final del proyecto. Ganar-ganar.
Después de un poco de regateo (nunca podría haber sido descrito como una negociación), donde mi amigo hizo una oferta inicial de £ 19.5k, una cifra de £ 26.5k fue acordada. Las manos se estrecharon y se envió el contrato al otro promotor, que lo devolvió sin firmar, diciendo que se había alcanzado un "acuerdo de caballeros". Una semana antes de que los camiones empezaran su trabajo, volvió a ponerse en contacto pidiendo más dinero. Demasiado para el "acuerdo de caballeros". Los constructores, ingeniosos como son, tenía otra forma de ver el problema y se les ocurrió un plan de acceso alternativo perfectamente seguro y factible que, aunque no perfecto desde la perspectiva de los propietarios de viviendas, les podrían dar un acceso al sitio, sin usar en absoluto el campo del promotor.
Mi amigo volvió hablar con el dueño del terreno. Le agradeció por su ayuda en identificar una solución más barata, pero cortésmente se negó a pagar más de £ 26.5k que se había acordado como parte del original "acuerdo de caballeros". De hecho, armado con la solución alternativa de su constructor, mi amigo fue más allá. "Dado que usted no acepto el acuerdo original de £ 26.5k, ahora consideramos ese acuerdo fuera de la mesa. Estamos volviendo a nuestra oferta original de £ 19.5k - "y", añadió, "esa es nuestra oferta final”.
El promotor no se dio cuenta de que había una solución alternativa. Mi amigo implementó la alternativa y el promotor perdió £ 26.5k.
¿Moraleja de la historia?
- Tenga cuidado con quien estrecha la mano. Es un triste hecho de la vida, tal vez, pero los acuerdos son mejores por escrito y contractualmente - incluso, parece, en Escocia, cuyo sistema legal ha permitido desde hace mucho tiempo un contrato.
- Sea consciente de su límite de negociación.
- No sea codicioso.
- Y si alguien pelea fuego contra fuego, podría ser la desesperación - o tal vez sabe algo que usted no sepa…
Robin Copland